クリーブランド・キャバリアーズは、ジャレット・アレンの活躍により、オクラホマシティ・サンダーを129-122で下し、11連勝を達成しました。一方、ミルウォーキー・バックスはヤニス・アデトクンボの25得点と16リバウンドの貢献で、サンアントニオ・スパーズを121-105で破りました。
キャバリアーズ、熾烈な戦いを制す
水曜日に行われた試合は、NBAファイナルのプレビューとも言える注目の一戦でした。ジャレット・アレンが25得点を挙げ、キャバリアーズを勝利に導きました。この勝利でキャバリアーズはリーグ首位の32勝4敗とし、連勝を11に伸ばしました。一方、西地区首位のサンダーは30勝6敗となり、球団記録の15連勝がストップしました。
「終始戦いが続いた試合だった」とアレンは振り返ります。「得点の取り合いやディフェンスの応酬が続き、最終的にはどちらのチームがより努力できるかの勝負になった。」
この日、キャバリアーズのスター、ドノバン・ミッチェルはシュート成功率が低く、16本中3本の成功でわずか11得点に終わりましたが、ビッグマンたちが試合を掌握しました。アレンは25得点に加えて12リバウンド、6アシスト、3スティールを記録し、エバン・モーブリーも21得点、10リバウンド、7アシストをマークしました。
彼らは、2017年にレブロン・ジェームズとドウェイン・ウェイドが達成して以来、キャバリアーズのチームメイトとして初めて1試合でそれぞれ20得点、10リバウンド、5アシスト以上を記録しました。
「お互いを理解し、成長していこうとしている」とアレンは語ります。「簡単には成し遂げられないが、モーブリーと一緒に取り組んで最善の方法を模索している。」
チーム全体の貢献
キャバリアーズはこの試合で7人が二桁得点を記録しました。ダリアス・ガーランドは18得点、控え選手のマックス・ストゥルスが17得点、タイ・ジェロームがベンチから15得点を挙げました。
「全員が試合に向けて準備できている」とアレンは述べています。「オープンマンへのパスを惜しまない姿勢があり、チームにはシュートを決められる選手が多い。」
この試合は、10連勝以上を続けるチーム同士が対戦したNBA史上3試合目で、2000年にロサンゼルス・レイカーズがポートランド・トレイルブレイザーズに勝利した試合以来初めてとなりました。また、両チームが開幕35試合で30勝以上を達成して対戦するのは、1971-72シーズンのレイカーズ対ミルウォーキー以来2度目のことです。
サンダーの健闘
オクラホマシティは、シェイ・ギルジャス＝アレキサンダーが31得点、ジェイレン・ウィリアムズが25得点を挙げるなど奮闘しました。サンダーは1月16日に再戦を予定しています。
キャバリアーズはシーズン開幕から15連勝を飾るなど、リーグ屈指のシュート成功率を誇る一方で、リーグ最強のディフェンスを持つサンダーと対峙しました。第3クォーターには両チームが今季初の40得点ずつを記録し、試合は白熱しました。
試合終盤、キャバリアーズは残り67秒でモーブリーのフローターが決まり127-122とリードを拡大。その後、ガーランドのレイアップが27秒を残して決まり、最終スコアは129-122となりました。
「こういう試合では自分たちの力を証明したくなる」とミッチェルは語りました。「他の誰にでもなく、自分たち自身に対して。」
バックスも快勝
一方、ミルウォーキー・バックスは、2024年のNBA新人王候補ヴィクター・ウェンバンヤマ擁するサンアントニオ・スパーズに121-105で勝利しました。ヤニス・アデトクンボは25得点、16リバウンド、8アシストを記録し、チームを牽引しました。
この試合は、キャバリアーズとバックスがそれぞれ連勝を伸ばし、両チームの好調さを示した夜となりました。